2023/10/10 耶利米書35

第34章是西底家的時代，這一章往回溯到約雅敬的時代。這一章提及利甲族。但對後來閱讀耶利米書的讀者還來說，是藉此來反襯出第34章那些背約的百姓。耶利米在這一章的行動是神所刻意吩咐的，利甲族人不喝酒，難道神不知道嗎？可是神卻要耶利米領他們進耶和華殿的一間屋子裡，給他們酒喝。耶利米順服而行，在第3節到第4節很清楚地指出耶利米帶他們到哪一間房子，然後就請他們喝酒。他們卻拒絕不喝，因為先祖利甲的兒子約拿達曾吩咐我們說：你們與你們的子孫永不可喝酒，也不可蓋房、撒種、栽種葡萄園，但一生的年日要住帳棚，使你們的日子在寄居之地得以延長。

這個利甲的兒子約拿達曾經幫助北國以色列王耶戶，在他殺了亞哈王後，剛開始一度為耶和華熱心，拆毀巴力廟、殺了巴力的祭司（列王紀下10:15-27）。那時至約雅敬已經過了200多年，但是他卻為利甲族立下「永不可喝酒，也不可蓋房、撒種、栽種葡萄園，但一生的年日要住帳棚，使你們的日子在寄居之地得以延長。」這個約拿達不過是人，他哪裡有能力維持「使你們的日子在寄居之地得以延長」這樣的事。但是他的後代子孫都聽從了，而且可以很清楚地說連他們的妻子和兒女都遵守了。

這個祖宗留下來的命令事要他們過住帳棚、畜牧的簡樸生活，而這群人活在享受宴樂的以色列民中，200多年來不曾因誘惑或比較而違背先祖的話。約拿達有恐嚇他的後代子孫嗎？沒有，他也無力死後繼續規範子孫，也沒有「使後代子孫的日子在寄居之地得以延長」的能力。可是利甲族全族遵從了。而這次是因為要逃避巴比倫王的和亞蘭的軍隊才躲在耶路撒冷，暫時住在房子裡。然後神的話又臨到耶利米，就是要藉利甲族的例子告訴猶大百姓。利甲族全族都聽祖先的話而順從，相反地，以色列人卻不順服神，並且神是三番四次地對百姓說話，百姓卻不聽從。

神又說祂從早派先知去告訴百姓要回改轉離惡行、不隨從別神。神就應許他們「就必住在我所賜給你們和你們列祖的地上。」對比約拿達沒有能力讓利甲族在寄居之地的日子延長，神卻是有能力的實現應許的。可是百姓不聽、不聽！既然如此，神要讓百姓知道祂說到做到，不再容忍，要把立約時所說的災降給猶大人，神也沒有虧負他們，已經常常對他們說話，他們卻沒有反應，而利甲族卻堅地遵守祖先的遺言。既然百姓不肯聽從而領受神的祝福，那麼神就把祝福賜給利甲族人，是什麼祝福呢？利甲的兒子約拿達必永不缺人侍立在我面前。什麼意思呢？神的祝福是讓利甲族得以事奉神！

如今回想我們基督徒的光景，其實我們跟以色列人有很相像的背景，我們都是被神揀選所召，神常常對我們說話，但我們可能也跟以色列人有同樣的毛病：不聽！我不想讀聖經、不想明白神的心意、不想聽從神的誡命、我不想事奉神！有時候我們靈命軟弱之時，這些疲態也可能會出現，而有的人卻是一直都是如此！如果是靈命軟弱，我們需要倚靠神去找出冰山下的事實，如果是一直都是如此！要小心耶穌再來審判的那日祂必定會說：我不認識你，去到我父所預備的硫磺火湖裡！神不可輕慢，甚至在現今教會中，也有異教或異端的信仰比我們還要虔誠，虔誠如果是信靠錯誤的對象是無法有真實的應許兌現的，但是在我們的生命中，很重要的是回應神而事奉神（需要清楚何謂事奉，不是教會裡人看得到的才是事奉），也調整我們對事奉的認識──事奉神是神賜給人的祝福與賞賜。