2023/10/01 耶利米書31:15-26

拉瑪在耶路撒冷以北約10公里的一片高地，是巴比倫人把俘虜集合的地點（40:1）。而拉結的兒女是約瑟（以法蓮&瑪拿西）和便雅憫。以法蓮代表以色列分裂後的北國以色列，而通常是猶大代表以色列分裂後的南國猶大。所以第15節是指對誰的哀傷呢？「他們都不在了」不是代表他們都不存在，而是南北兩國亡國的事實。這是一件難過的事，但是神卻說不要哭、不要流淚。因為妳所作之工必有賞賜，可是拉結做了什麼呢？她就是把孩子生下來，而且生下便雅憫之後就撒手人寰了。所以重點不在生育兒女之工，而是在神的作為──使他們從敵國歸回。神用擬人的說法指出南北兩國必要歸回到自己的土地，而這自己的土地是神原本賜給以色列的。

第18節的擬人手法，像是以法蓮因受苦而為自己哀悼，這裡形容的以法蓮，應當就是指北國了，很特別的是他說：「祢責罰我，我便受責罰，像不慣負軛的牛犢一樣。求祢使我回轉，我便回轉，因為祢是耶和華──我的神。我回轉以後就真正懊悔；受教以後就拍腿歎息；我因擔當幼年的凌辱就抱愧蒙羞。」可以說是他真正的復興、回轉向神。驕傲拜偶像的以色列終於認知到自己是被神管教，自己就像不順服的小牛，需要神的幫助才得以回轉，並承認耶和華是他的神，他真的懊悔並以所犯的罪惡覺得羞恥。

而神的回應是：以法蓮是祂的愛子、是可喜悅的孩子。神雖然責備，卻也顧念，甚至用「心腸戀慕」，這有如正常父母般的心腸，把兒女捧在手心呵護。既然以色列已經懊悔，神就要他們趕快回來，也催促他們不要猶豫不決，要有立刻的行動。第22節「背道的民」點出以上的形容所表達的是對將來的幢景，事實上耶利米講話時的聽眾仍是背道的。神透過耶利米說神會做出乎他們意料之外的事，「女子護衛男子」在當代是無法想向之事，這比喻猶如「太陽打西邊出來」一樣。最後又回到猶大，主題是被擄之人歸回，而第23節到第27節這些都是當時被擄的猶大人無法想像的。

想到這一段是要呼召與安慰被擄之民的，會讓我懷疑神是否有被虐狂，又還以為以色列真的要悔改了，結果第22節讓人幻想破滅，他們仍然是反來覆去的背道之民。有時也覺得神挺一廂情願的，喜歡馴服各樣的奇形怪狀的神奇寶貝，祂樂意一廂情願地戀慕他們，等候他們回轉，也催促他們趕快回轉，如此神的業績會比較好嗎？還是要百姓趕快除去羞恥，生活有指望，甚至是快快經歷第23到26節的應許呢？所以神自己是沒有說謊的，責備管教是手段，但是祂的心戀慕是祂的百姓的。我們不是把人抬高到有多重要要被神重視，而是他親自說祂對以色列的珍視。對背道之民來說，他們感到神如此愛他們嗎？他們要感覺到的愛是神符合他們的期待，讓我犯罪卻不要責備我，讓我犯罪卻要祝福我，不然我就去找別的神。這也是教會裡的基督徒要想的，我們跟神的關係處在怎樣的狀況？我們是否真心在基督裡懊悔，得安慰、蒙真平安飽飫的應許。