2023/06/27 民數記第22章
講到遺臭萬年的聖經人物，除了無人不曉的人類犯罪始祖亞當和夏娃，我覺得巴蘭應該也會名列前茅。《民數記》、《申命記》、《約書亞記》、《尼希米記》、《彌迦書》、《彼得後書》、《猶大書》、《啟示錄》8卷書都記載這位先知巴蘭的錯謬，真是聖經認證的壞蛋。這一章的場景是耶和華的軍隊──以色列逼近摩押境界，從摩押王巴勒和摩押人看到，王聽見以色列人將亞摩利人盡皆毀滅。摩押人看到這200多萬以色列人，大軍有60萬，看到了就心驚驚。第4節更顯出他們是怎樣地害怕以色列人。摩押王倒是挺鎮定地去找解決之道，去找先知巴蘭來，這時以色列的先知系統還沒有興起，在此之前聖經被稱過先知只有亞伯拉罕、米利暗，在申命記摩西自稱自己是先知（申命記18:15），那時沒有人被稱為耶和華的先知。巴蘭應該是那附近遠近馳名的術士，神也如此稱呼他（約書亞記13:22）。但是神的確透過他把神的話傳達出來，有先知的功能。
然後摩押王巴勒他承認以色列民眾多，希望巴蘭來咒詛以色列人。第12節巴蘭蒙神親自向他說話，神的命令是：不可去，不可咒詛以色列人，因為那民是蒙福的。第13節巴蘭拒絕巴勒的使臣。試想？如果神不對巴蘭說話，那麼也許巴蘭咒詛以色列不就成行了？而且還把神的名字講出來，神對巴蘭的啟示是很清楚的讓他知道來源是誰，絕對不是術士巴蘭所膜拜的偶像。以色列人的確造成摩押的威脅，所以巴勒差遣更多更尊貴的使臣來邀請巴蘭為他咒詛以色列，他所說的話，其實是不認識耶和華是誰，所以請求巴蘭不管什麼原因都要來幫他，因為巴勒王要給你極大的尊榮，要錢有錢，要權有權。第18節巴蘭好像很忠心地說他凡事不能越過耶和華我神的命。聽到巴蘭的認信，就感覺巴蘭似乎對神很忠心，但是如果是這樣，他就不必留第19節這條後路，因為神在第12節那次的顯現已經說得很清楚了。
但第20節神說：「這些人若來召你，你就起來同他們去，你只要遵行我對你所說的話。」根據第19節，這些人當然會來。神為何要用這個假設語氣呢？第21節巴蘭的行動當然是順利成章了。接著記載一段特別的行動。第22節說神因巴蘭去就發了怒。有多討論感覺神前後不一。我覺得第20節的假設語氣已經有暗示。但神使耶和華的使者拿刀在路上敵擋巴蘭，可是卻看不到。這要說明巴蘭聽見神說話，是神主動的作為，他無法看到拿刀的耶和華使者，代表神沒有給他這樣的恩賜，倒是驢看見了，還保護牠的主人巴蘭。巴蘭只看到自己遇到障礙又受傷，又看到驢居然四肢放平不肯走（如同貓狗臥在地上般），更加生氣！一連三次打他的驢。這次神竟然叫驢開口為自己申冤，巴蘭還跟驢說話了起來，巴蘭氣到想殺了驢，壓根沒想到為什麼驢有反常的行為。最後神使巴蘭的眼睛明亮（這是恩賜不是能力），看到帶刀的耶和華使者，使者對他說：使者是要來敵擋巴蘭，因為巴蘭的行為不討神喜悅。是驢救了主人性命。第34節巴蘭不知道是裝傻還是蠢，他自認有罪，就應該轉回，還說如果神不想要他去，他就轉回。既然巴蘭還是聽不懂神的話，神就放任他去，還提醒他：「你只要說我對你說的話。」然後巴蘭還是去了。
接著記載摩押王巴勒親自去迎接巴蘭，可能讓巴蘭想到第17節王的應許。但是第37節巴勒似乎有點則被巴蘭的速度太慢了，而且還耽擱了一夜。這巴蘭也是挺勇敢地回巴勒王：「我現在不就到了嗎？可是神要我說什麼就什麼，我沒辦法自己作主。」巴勒可能也聽不懂，管你說的啥神啥鬼的。然後巴蘭就和巴勒同行，招待巴蘭和請人有功的的使臣牛羊大餐，隔天早上，巴勒帶著巴蘭準備要去咒詛以色列人。巴蘭難道不知道巴勒想要做什嗎（22:6, 17）？為他咒詛以色列民。那神清楚的旨意是什麼？「不可同他們去，也不可咒詛那民，因為那民是蒙福的。」而中間記載人的謀算和巴蘭那種狡詐的心思，對巴蘭的舉動神也在驢的事件中告訴他自己的行為在神面前是偏僻的。他還要說：「祢若不喜歡我去。」
這一段是外邦術士巴蘭咒詛以色列人的前哨站，這過程看起來巴蘭好像有順服神的話，也沒有想咒詛以色列人，但是申命記23:5摩西說：「然而耶和華──你的神不肯聽從巴蘭，卻使那咒詛的言語變為祝福的話，因為耶和華──你的神愛你。」耶和華哪是巴蘭的神，祂是以色列的神，祂的行動要表明他對以色列百姓的愛。而巴蘭第一次拒絕之後，不肯再度直接拒絕巴勒的行動，甚至透過驢阻擋巴蘭的行動過程中，顯出他術士巴蘭可能有曠野地區盛傳的能力；可以透過邪術咒詛人（22:6），卻是對神的旨意悖逆的人，顯出其頑固愚蠢的行動。但耶和華的親自顯現、並採取行動保護以色列人。約書亞記24:10也提出神表明祂這樣的行動是拯救以色列脫離摩押王巴勒的手。這一段出現在民數記一連串百姓背叛的行動之後，又神幾度把仇敵交在他們手中，回應百姓認為耶和華神是惡意把他們帶出埃及（21:5）。
這一次所記載的行動是以色列人自己無法知道的，一定要透過神的啟示，而以色列人在曠野飄流，其實是前面窺探迦南地後不信神的審判後果，而在曠野的確有飲食和安全的需要，但是從第21章也提到神的主動供應和把仇敵交在以色列人手中，這裡更提出神主動的默默保護。求神幫助我們，即使以色列面對神的管教，神仍沒有放棄他們，甚至是主動出擊保護他們。神拯救以色列出埃及的救贖行動完全出於祂對百姓揀選的愛，不是以色列人遇到困難就以為神是惡意待他們。求神也幫助我們，讓我們是常常著在神的愛中來理解神在我們生命中的作為，而不是遇到困難就以為自己是被神拋棄或惡意對待，甚至是求神讓我們有屬靈的洞察看見神的保護與作為，使我們的信心建立在天父永恆中的揀選、基督永遠有效的救贖、全人蒙聖靈的保守（帖撒羅尼迦前書5:23）。而不是建立在我們眼見與經驗上的認知。